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Día de Muertos y Halloween: celebremos nuestras tradiciones sin olvidar el bienestar de perros y gatos
Recordar a quienes amamos, celebrar la vida y cuidar a quienes hoy caminan —o ronronean— a nuestro lado.
En México, el Día de Muertos es una de las tradiciones más hermosas que tenemos. Preparamos ofrendas, colocamos flores de cempasúchil, encendemos veladoras, compartimos historias y recordamos con amor a quienes ya no están físicamente con nosotros, pero siguen ocupando un lugar muy especial en nuestra vida.
Al mismo tiempo, para muchas familias, Halloween es una oportunidad para divertirse, decorar la casa, organizar fiestas, pedir dulces y dejar volar la imaginación con disfraces.
Son celebraciones diferentes, cada una con sus propios significados, usos y costumbres, pero ambas suelen transformar nuestras casas y calles: hay más ruido, música, personas, luces, movimiento y estímulos.
Y aquí, desde Petpoint, queremos invitarlos a hacer una pausa y pensar en los integrantes de nuestra familia que muchas veces participan de estas celebraciones sin que nos preguntemos si realmente las disfrutan: nuestros perros y gatos.
¿Tu perro o tu gato disfruta estas celebraciones o simplemente las tolera?
Con frecuencia vemos fotografías de perros disfrazados de calaveritas, catrinas, vampiros o personajes divertidos. También vemos gatos con pequeños sombreros, capas o accesorios para completar una fotografía temática.
Es comprensible que queramos incluirlos. Los amamos, forman parte de nuestra familia y deseamos compartir con ellos los momentos especiales.
Sin embargo, hay algo importante que debemos recordar: que algo nos parezca divertido a los humanos no significa que también sea agradable para nuestros animales.
Los perros pueden sentirse incómodos por la ropa, el calor, la presión sobre el cuerpo o la limitación de sus movimientos. Los gatos, por su parte, suelen ser especialmente sensibles a los cambios en su entorno y pueden sentirse vulnerables cuando una prenda limita su movimiento, modifica sus sensaciones corporales o les impide asearse y desplazarse con normalidad.
En ambas especies, quedarse quietos no significa necesariamente que estén disfrutando. En ocasiones, la inmovilidad puede ser una respuesta de miedo o estrés.
Por eso, nuestra recomendación es sencilla: no disfracemos a nuestros perros y gatos por compromiso, por conseguir una fotografía o para participar en un concurso.
Si un animal necesita ropa por razones médicas o climáticas, su uso debe responder a una necesidad real y contar con la orientación correspondiente. No necesita un disfraz para formar parte de nuestras tradiciones.
¿Cómo saber si están incómodos?
Nuestros animales se comunican constantemente, aunque no utilicen palabras. Aprender a reconocer sus señales nos permite intervenir antes de que el miedo se convierta en una experiencia difícil.
En los perros, observa si se lamen repetidamente el hocico, bostezan fuera de contexto, desvían la mirada, echan las orejas hacia atrás, meten la cola, se ponen rígidos, jadean sin motivo aparente o intentan alejarse. También pueden rechazar premios que normalmente disfrutan.
En los gatos, presta atención si agachan el cuerpo, mantienen las orejas hacia los lados o hacia atrás, dilatan las pupilas, esconden la cola, intentan huir o esconderse, vocalizan de manera inusual, se acicalan excesivamente o dejan de aceptar alimento cuando normalmente lo harían.
El bufido, los gruñidos, los intentos de arañar o morder y los movimientos bruscos para escapar son señales que debemos respetar, no castigar.
Una sola señal no siempre significa miedo, pues es importante interpretar el contexto y el lenguaje corporal completo. Sin embargo, si notas varias señales de incomodidad, detén la actividad y permite que tu animal se retire.
No lo sujetes para terminar una fotografía, no lo persigas para volver a ponerle el disfraz y no lo obligues a interactuar con personas que le generan inseguridad.
Festivales, desfiles y fiestas: ¿realmente necesitan acompañarnos?
Los eventos de Día de Muertos y Halloween pueden ser maravillosos para las personas, pero para muchos animales representan una combinación intensa de estímulos: multitudes, música, gritos, disfraces, luces, olores desconocidos, otros animales y personas que se acercan para tocarlos.
Un perro sociable y acostumbrado a salir puede sentirse sobrepasado en un entorno nuevo. Un gato que habitualmente tolera visitas en casa puede angustiarse ante una puerta abierta, el ruido de una fiesta o la presencia de personas desconocidas.
Los gatos, en particular, suelen beneficiarse de permanecer en su entorno familiar y seguro. No recomendamos llevarlos a festivales, desfiles o reuniones concurridas como una actividad recreativa. El traslado, el ruido, la multitud y la posibilidad de escapar pueden representar riesgos importantes para su bienestar.
En el caso de los perros, también es importante recordar que no todos disfrutan las multitudes ni tienen que acompañarnos a todos lados.
Un ruido inesperado, una máscara o un movimiento repentino pueden provocar una reacción de miedo. En medio de una multitud, un perro puede tirar de la correa, zafarse del arnés o salir corriendo.
Un animal que escapa durante un festival puede terminar atropellado, sufrir lesiones graves, perderse o morir. No es una exageración: entre el tráfico, las aglomeraciones y la dificultad para localizarlo, recuperarlo puede ser muy complicado.
Por eso, antes de llevar a tu perro a un evento, valora honestamente si esa actividad es adecuada para él. Y con los gatos, lo más seguro suele ser planear la celebración para que permanezcan en casa, protegidos de los estímulos y con todos sus recursos disponibles.
¿Cómo evaluar si tu perro está preparado para salir?
Antes de llevarlo a un evento concurrido, puedes realizar ejercicios de observación y adaptación gradual:
1. Comienza en lugares tranquilos. Sal a caminar por una calle poco transitada o visita un parque en un horario de baja afluencia. Observa si puede explorar, olfatear y caminar con el cuerpo relajado.
2. Aumenta los estímulos poco a poco. En otras ocasiones, elige lugares con algo más de movimiento, conservando suficiente distancia para que pueda sentirse seguro. No pases directamente de un paseo tranquilo a un festival lleno de personas.
3. Observa si puede seguir siendo él mismo. Un perro que se siente cómodo suele poder olfatear, explorar, aceptar premios y responder a señales conocidas. Si está rígido, intenta retirarse, jadea excesivamente o deja de aceptar alimentos que normalmente le gustan, aumenta la distancia o termina la actividad.
4. Respeta su decisión de alejarse. No lo arrastres hacia las personas ni permitas que desconocidos lo rodeen para acariciarlo. Poder retirarse es parte fundamental de sentirse seguro.
5. Ten una salida fácil. Si decides acudir a un evento con tu perro, evita las horas de mayor afluencia, utiliza un equipo de paseo seguro y retírate ante las primeras señales de incomodidad. Si el entorno no permite alejarse con facilidad, es preferible no entrar.
Estos ejercicios no garantizan que un perro vaya a disfrutar de un festival. Su finalidad es ayudarnos a conocer mejor sus preferencias y reconocer sus límites. Algunos podrán adaptarse a ciertos entornos; otros estarán mucho mejor en casa.
Si tu perro presenta miedo intenso, antecedentes de escape o reacciones de pánico, consulta con tu médico veterinario antes de exponerlo a estas situaciones.
¿Y qué hacemos con nuestros gatos?
Con los gatos, la recomendación es priorizar su seguridad y permitirles decidir dónde se sienten cómodos.
Manténlos dentro de casa. Evita que salgan al exterior durante las celebraciones, especialmente si están acostumbrados a salir libremente.
Prepara una habitación segura. Coloca agua, alimento, arenero, cama, rascador y escondites. Si tienes más de un gato, procura que cuenten con recursos suficientes.
Permite que se escondan. No los saques de debajo de la cama ni de su refugio para presentarlos a las visitas. Esconderse puede ser una estrategia normal para afrontar una situación que les resulta difícil.
Evita los disfraces y accesorios innecesarios. No les coloques prendas, máscaras ni elementos que limiten sus movimientos, audición, visión o capacidad de asearse.
Controla las puertas y ventanas. Informa a las visitas que deben tener cuidado al entrar y salir. Una puerta abierta unos segundos puede ser suficiente para que un gato asustado escape.
Respeta sus tiempos. Si decide permanecer en otra habitación mientras celebras, permíteselo. No necesita convivir con todas las personas para sentirse querido.
Si tu gato suele experimentar ansiedad intensa ante los ruidos o las visitas, consulta con tu médico veterinario para preparar un plan de manejo antes de las celebraciones.
Recomendaciones para celebrar con seguridad
Hay medidas sencillas que pueden ayudar a que estas fechas sean más tranquilas para perros y gatos.
Prepara un refugio en casa. Elige una habitación cómoda, con agua, lugares de descanso y escondites. Puedes utilizar música suave o ruido de fondo si les ayuda a sentirse tranquilos.
Evita que escapen cuando abran la puerta. Utiliza puertas interiores o barreras de seguridad y pide a las visitas que tengan precaución.
Mantén su identificación actualizada. Asegúrate de que los perros lleven una placa con tu teléfono y de que los datos de identificación y microchip, si cuentan con uno, estén vigentes.
Mantén los dulces fuera de su alcance. El chocolate, los productos con xilitol y otros ingredientes pueden ser peligrosos para los perros. Algunos alimentos y productos de las fiestas también pueden resultar tóxicos para los gatos.
Cuida las ofrendas y las decoraciones. Evita que puedan ingerir flores, papel picado, hilos, adornos pequeños o cualquier objeto que represente un riesgo. Las veladoras encendidas deben permanecer fuera de su alcance y nunca sin supervisión.
Revisa las plantas y flores. Si colocas flores de temporada, verifica que sean seguras para tus animales. Los lirios, por ejemplo, son extremadamente tóxicos para los gatos, incluso cuando el contacto se limita al polen.
Evita los encuentros forzados. Pide a las visitas que no persigan, abracen ni acaricien a tus animales si no buscan el contacto.
No improvises con medicamentos. Si presentan miedo o ansiedad importantes, consulta a tu médico veterinario con anticipación. Nunca les administres sedantes ni medicamentos humanos por tu cuenta.
¿Y si la mejor celebración para ellos es quedarse en casa?
A veces, como tutores, sentimos que debemos llevar a nuestros animales a todas partes para demostrarles cuánto los queremos. Pero el bienestar no se mide por la cantidad de actividades que compartimos, sino por la calidad de las experiencias que les ofrecemos.
Nuestros perros y gatos no necesitan asistir a cada festival, aparecer en cada fotografía ni participar en todas nuestras tradiciones.
Podemos disfrutar del Día de Muertos, visitar a nuestros seres queridos, acudir a un desfile o celebrar Halloween y después regresar a casa para compartir un paseo tranquilo con nuestro perro, un juego de olfato, una sesión de juego con nuestro gato o simplemente un rato de compañía, respetando siempre sus preferencias.
Dejarlos descansar en casa no es excluirlos de nuestra familia. También es una forma de cuidarlos.
Si tu perro disfruta acompañarte mientras preparas la ofrenda, puedes permitirle estar cerca en un entorno seguro, siempre que no tenga acceso a las velas, los alimentos, las flores u otros elementos peligrosos. Si tu gato prefiere observar desde una distancia segura o descansar en otra habitación, respeta su elección.
No necesitan usar un disfraz ni posar para una fotografía para formar parte de nuestros recuerdos.
En Petpoint creemos que una convivencia respetuosa comienza por observar, comprender y escuchar a nuestros animales. Cuidarlos significa reconocer que tienen necesidades, preferencias y límites propios.
Celebremos la vida y recordemos con amor
En estas fechas, recordamos a quienes se han ido, honramos nuestras tradiciones y encontramos nuevas maneras de mantener vivos nuestros recuerdos.
También tenemos la oportunidad de disfrutar a quienes hoy comparten nuestra vida, de aprender a mirarlos con más empatía y de construir experiencias que les permitan sentirse seguros a nuestro lado.
Desde Petpoint, deseamos a todas las familias un hermoso Día de Muertos, lleno de recuerdos entrañables, cariño y momentos para honrar a quienes siguen viviendo en nuestra memoria.
Y para quienes celebran Halloween, ¡les deseamos unas felices fiestas, llenas de diversión y, por supuesto, de mucha seguridad!
Recordemos con amor a quienes ya se fueron y disfrutemos la vida que hoy tenemos.
Con cariño,
MVZ Carolina Hidalgo C.
Porque amar también significa respetar, y cuidar es una de las formas más bonitas de demostrarlo.
